"Прогресс" утонул в Тихом океане
МОСКВА, 18 мая. Российский грузовой корабль "Прогресс", превращенный на полторы недели в "орбитальную лабораторию", завершил свой полет на "кладбище космических кораблей" в Тихом океане. Как сообщили ИТАР-ТАСС в подмосковном Центра управления полетами (ЦУП), "в 18:32 мск по команде бортового компьютера включились двигатели грузового корабля "Прогресс М-66", который находился в автономном полете уже более недели".
Двигатели отработали импульс на торможение, после чего корабль начал сход с орбиты и "около 19:18 мск обломки "грузовика" с остатками мусора с МКС затонули на глубине 4 км в нескольких тысячах километров восточнее новозеландского города Веллингтон".
"В этом районе Тихого океана нет судоходства", — подчеркнул эксперт.
"Прогресс" отстыковали от МКС 6 мая и отвели на более низкую орбиту. "В течение автономного полета корабля на орбите был проведен эксперимент "Плазма-Прогресс", цель которого — определение пространственно-временных зависимостей плотности плазменного окружения космического аппарата, возникающего при работе на его борту жидкостных ракетных двигателей", — напомнили в ЦУП. Специально для научного эксперимента, по словам эксперта, на корабле оставили немного топлива.
В ЦУП напомнили, что работающие на орбите космонавты работающие на станции Геннадий Падалка, Майкл Барратт и Коити Ваката, а также их предшественники Юрий Лончаков и Майкл Финк вручную загрузили на борт "грузовика" свыше тонны отходов жизнедеятельности и отработанного оборудования.
Крупногабаритный мусор, который не проходит в люк "Прогресса", а также отработавшие гарантийный срок американские скафандры увозят на Землю американские шаттлы, которые до 2010 года осуществляют регулярные полеты к МКС.
