Немцы отправятся в "лунный поход"

Правящая в Германии коалиция Христианско-демократического и Христианско-социального союзов (ХДС/ХСС) намерена запустить немецкую лунную программу. Эту идею уже поддержала канцлер Ангела Меркель. Как утверждают специалисты, в случае успешного развития программы первые немцы могут поселиться на Луне уже в 2015 году.

Ранее любые немецкие космические инициативы и программы так или иначе были связаны с деятельностью Европейского космического агентства (ESA). Традиционно, здесь правят бал французы: именно они производят европейские ракеты-носители «Ариан», которые стартуют с французского же космодрома Куру, расположенного в Гвиане. Поэтому, несмотря на то, что две трети финансирования космодрома взял на себя Евросоюз, именно Франция получает от космических программ ESA наибольшую прибыль. Германия же лишь обеспечивает «ведение» европейских спутников из Центра управления полетами, расположенного в городе Дармштадт, неподалеку от Франкфурта-на-Майне.

Но, похоже, Германии надоело быть на вторых ролях в космонавтике. Министр экономики ФРГ Карл-Теодор цу Гуттенберг объявил, что если ХДС/ХСС по результатам выборов останется у власти, то правительство уже в начале будущего года намерено приступить к реализации собственного, национального космического проекта — по "завоеванию" Луны. К 2012 году ее поверхность должны исследовать немецкие автоматические зонды, а до 2015 года возможно создание первой постоянно действующей лунной станции.

Как заявил один из представителей немецкого Центра аэрокосмических исследований (DLR), соответствующая концепция уже разработана и представлена на рассмотрение правительства. «Раньше космос был ареной соревнований между СССР и США, — подчеркнул он. — Многие запуски ракет и исследовательские программы были рассчитаны не столько на практическую пользу, сколько на удовлетворение честолюбия тех или иных политических руководителей. Потом центр тяжести переместился в сторону коммерческих интересов, и в околоземном пространстве развернулась жесточайшая конкурентная борьба между различными концернами – от чего зачастую страдали фундаментальные научные исследования. Нам это надоело. Мы не хотим больше ждать милостей от транснациональных корпораций, мы не хотим возить на орбиту туристов-миллиардеров и ни в коем случае не намерены ни с кем соревноваться – кто первым допрыгнет до Луны. Мы хотим просто заниматься своим делом: вести исследования, приносить пользу. Наша программа носит сугубо практический характер».

Примечательно, что даже вечные противники консерваторов – социал-демократы и «зеленые» — не спешат обрушиться с критикой на эту идею. То ли критиковать нечего, то ли просто расстроились, что такая замечательная мысль не пришла в их головы.

Концепция, представленная немецкими учеными, весьма дельная. Она отличается сравнительной дешевизной: бюджет до 2012 года составит всего 400 млн евро, поскольку у Германии уже имеется вся необходимая техника для реализации лунных планов. В течение ближайших 4-х лет немецкие исследователи собираются полностью картографировать лунную поверхность – в том числе, составить подробные карты обратной стороны спутника Земли. Как ни странно, но до сих пор в распоряжении астрономов имеются карты лишь 18% лунной поверхности. «Марс изучен гораздо подробнее, — подчеркивает директор космических программ DLR Вальтер Доллингер. — А Луной после знаменитой высадки Армстронга и Олдрина, по большому счету, мало кто интересовался».

При этом Луна сулит человечеству немалую выгоду: помимо научной ценности астрономических исследований, которые здесь можно проводить, существует вполне реальная ценность лунных минералов, а также лунных заводов, которые могут в условиях пониженной силы тяжести производить уникальные сплавы и материалы. Кроме того, Луна является идеальной стартовой площадкой для дальнейшего освоения космического пространства, своеобразным естественным «космопортом Земли», с которым не сравнится ни одна орбитальная станция – ни сейчас, ни в будущем. Наверное, именно поэтому новое правительство США обнародовало недавно планы возвращения на Луну – чем, по словам Доллингера, спровоцировало новую «космическую гонку» мирового масштаба. Немцы тоже решили в ней участвовать – правда, соперничать они ни с кем не хотят и готовы поделиться со всеми результатами своих исследований.

Немецкие камеры, установленные на борту европейского космического зонда Mars-Express, в состоянии выдавать снимки высокого качества и работать в экстремальных условиях. Именно этими камерами будут оснащены немецкие зонды, которым предстоит отправиться к Луне – заявляет руководитель группы разработчиков немецкого лунного проекта Герхард Нойкрум. Кроме того, на борту зондов-разведчиков будут установлены радарные и гиперспектральные приборы для исследования структуры лунной поверхности, а также пылевые сенсоры – чтобы проверить гипотезу о том, что лунная масса уменьшается в результате метеоритных ударов.

Параллельно с научными исследованиями в задачу будущих немецких зондов входит поиск места, защищенного от метеоритных дождей и прочих неприятностей, чтобы на Луну можно было прислать исследовательскую экспедицию – сначала несколько автоматических луноходов, а позже, возможно, людей. Конечной целью является создание лунного поселения. Немецкий форпост на Луне, по утверждениям ученых, не должен оказаться слишком уж дорогим удовольствием: разработчики «бизнес-плана» оценивают его стоимость примерно в 1,5 млрд евро в год.

И все же, невзирая на заявления немецких исследователей о том, что им чужды честолюбивые помыслы, некоторый дух соревнования присутствует. «Я считаю необходимым, чтобы эта программа осуществлялась именно на национальном, а не на европейском уровне, — подчеркнул Вальтер Доллингер. — Таким образом мы могли бы улучшить наши позиции в Европейском космическом агентстве и потеснить французов с первого места». Неудивительно, что для своих лунных планов немецкие ученые обратились за финансированием не к Еврокомиссии, а к родному федеральному правительству. Да и космодром, с которого должны стартовать лунные ракеты, расположен не в Гвиане, а неподалеку от немецкого города Пеенемюнде (именно там в последние годы войны производились первые запуски немецкого «оружия возмездия», ракет «Фау-2»).

Единственные возможные партнеры немцев в этом проекте – итальянцы, которые также объявили недавно о наличии собственных лунных планов.

Хаим Грець