Каирская ярмарка, несмотря на официально объявленное открытие 28 января, заработала лишь к вечеру следующего дня. Причиной стал футбольный матч Алжир-Египет, выиграв который со счетом 4:0, египтяне праздновали до утра и забыли открыть павильоны.
Репортер "Росбалта" вместе с российской делегацией прибыл к комплексу выставочных зданий ранним утром 29 января, но территория ярмарки была оцеплена национальной гвардией и полицией. Кроме того, представители силовых cтруктур закрыли и прилегающие к ярмарке кварталы, накануне украшенные плакатами с изображением президента Египта Хосни Мубарака.
После часа уговоров россиян пропустили за ворота, но павильоны оставались закрытыми не только для посетителей, но и для участников ярмарки. Последние занимались разгрузкой автомобилей с книжками и прочим инвентарем, хотя это должны были делать местные рабочие.
Когда с погрузкой было покончено, россияне принялись хлопать пузырьки упаковочной пленки. Это занятие объединило многих членов российской делегации, но не снимало беспокойства за судьбу выставки, открытия которой с нетерпением ждали тысячи посетителей.
После нескольких часов безуспешного ожидания ответственных лиц, россияне аккуратно вскрыли замок своего павильона и начали заносить материалы экспозиции. Тут же появились ответственные – представители местной охраны. Они были крайне возбуждены и требовали выдать им взломщика для его последующей передачи в полицию, но россияне отказались называть имя "злодея". Корреспондент "Росбалта" также решил сохранить это имя в тайне, хотя и запечатлел процесс взлома на видео. Позднее охранники потребовали выплатить им 10 тыс. египетских фунтов в качестве платы за молчание, но довольствовались фирменными майками с логотипом.
Напомним, 28 января ярмарка была открыта для единственного посетителя – президента Египта Хосни Мубарака. Большую часть времени глава государства уделил российскому павильону. Одним из центральных экспонатов выставки стал проект "Росбалта" "Лица России" — мультимедийная история об этносах, составляющих российское общество.
Хосни Мубарак также обратил внимание на золотую страницу Корана, выставленную на российской экспозиции. Пластина из желтого металла с текстом арабской вязью была изготовлена на Московском монетном дворе с оригинала рукописи, которая является собственностью России и хранится в Петербурге, в институте Восточных рукописей РАН.
Заметив этот интерес египетского лидера, министр связи и массовых коммуникаций РФ Игорь Щеголев, возглавляющий российскую делегацию, вручил президенту Египта золотую суру. Однако, когда Хосни Мубарак покинул выставку, представители египетской стороны не смогли обеспечить охрану уникальному произведению. Как лично убедился репортер "Росбалта", золотую страницу стоимостью $50 тыс. можно было легко вынуть из-под стеклянного колпака и вынести за пределы ярмарки.
Местные охранники отказались принимать ценный экспонат под охрану, заявив, что не готовы к такой ответственности, но могут взять ее на себя, если россияне оплатят покупку специального сейфа. Делегация РФ отказалась платить, и подарок президенту Мубараку в ночь с 28 по 28 января оставался без охраны. Чтобы исключить возможность кражи, россиянам пришлось забрать золотую пластину в гостиницу – с ней под подушкой спал один из членов делегации. Хорошо, что президент Египта так и не узнал об этом конфузе.
Проект "Росбалта" "Лица России" был доставлен в Египет одним из первых, поэтому, в отсутствие прочих экспонатов, наши стенды стали одними из центральных во всей российской экспозиции.
Некоторые стенды проекта так понравились египтянам, что они просили репорета "Росбалта" подарить их по завершении ярмарки. К сожалению, пришлось отказать, ибо эту выставку ждут и в других регионах мира. Напомним, проект "Лица России" реализуется ИА "Росбалт" и Музеем антропологии и этнографии РАН (Кунсткамерой) при поддержке Бюро ЮНЕСКО.
Во второй половине дня на ярмарку начали пускать посетителей. Вместе с египтянами российский павильон посетили популярные писатели Сергей Лукьяненко и Захар Прилепин. Первым делом литераторы поинтересовались у репортера "Росбалта", где им будут наливать. Пришлось их огорчить. Тогда они покинули павильон, но позже вернулись, чтобы провести встречу с египетскими читателями. Таковых нашлось немного — как рассказал куратор ярмарки Карен Сумбатян, египтяне предпочитают русскую классику, особенно Чехова, рассказы которого близки им сюжетно и стилистически. На встрече Лукьяненко пожурил современных российских писателей за мелкотемье и отрыв от реальности, а Прилепин пожаловался, что никак не может начать писать новую книгу.
Ближе к вечеру российский павильон подвергся массовому нашествию египтян и гостей Каира. Российские участники не ударили в грязь лицом: перед гостями выступали фольклорные ансамбли, группа детишек из Татарстана, преподаватели-арабисты, художники и др. Многострадальная золотая сура, подаренная Хосни Мубараку, заняла почетное место в российском павильоне и также пользовалась огромной популярностью.
Каирская ярмарка продлится до середины февраля. Ожидается, что ее посетит не менее 5 млн человек.
