Американские астронавты начали монтировать "Транкилити"

НЬЮ-ЙОРК, 12 февраля. Астронавты американского космического корабля Endeavour, успешно пристыковавшегося в среду к Международной космической станции (МКС), начали первый из трех запланированных на этот полет выходов в открытый космос. Как передает ИТАР-ТАСС, в "космическую прогулку", которая станет 138-й со времени начала строительства в 1998 году МКС, отправились Николас Патрик и Роберт Бенкен.

Выход начался в 21:17 по времени Восточного побережья США (05:17 мск) и должен продолжаться около 6,5 часов. Основной задачей астронавтов является подготовка доставленного с Земли итальянского модуля "Транкилити" к установке на МКС. Он будет извлечен из грузового отсека шаттла и пристыкован на левой стороне модуля "Юнити".

Вышедшие на внешнюю поверхность станции из модуля "Квест" Патрик и Бенкен должны сначала вместе отправиться в грузовой отсек Endeavour, где потом они разделятся. Бенкену предстоит снимать термозащитное покрытие со стыковочного механизма "Транкилити". Патрику, который будет работать на другой стороне модуля, предстоит отсоединить от него электрические кабели, использовавшиеся для управления обогревателями внутри "Транкилити".

После того как все эти работы будут проделаны, находящиеся на борту МКС астронавты Терри Виртс и Кэтрин Хайр с помощью "руки"-манипулятора перенесут новый 15-тонный сегмент станции к модулю "Юнити" и закрепят его там. Затем Патрик и Бенкен должны будут подключить все электрические и другие кабели между МКС и "Транкилити".

Напомним, 11 февраля сразу две проблемы были обнаружены специалистами на пристыкованном к МКС американском космическом корабле Endeavour. Так, в районе одного из окон кабины "челнока" отошла круглая керамическая прокладка. Кроме того, на одной из термозащитных плиток над кабиной шаттла после взлета появилась небольшая царапина. Она была починена специалистами еще до старта корабля, однако сейчас вновь проявилась.

По словам представителя NASA Лероя Кейна, обе проблемы не являются очень серьезными. Однако сейчас "рассматривается вопрос о том, проводить или не проводить ремонтные работы на орбите", добавил он.

Как ранее сообщалось, шаттл Endeavour прибыл на орбиту и пристыковался к Международной космической станции 10 февраля.