"Кассини" запечатлел Звезду Смерти
ВАШИНГТОН, 16 февраля. Специалисты, работающие с зондом "Кассини", опубликовали снимки сатурнианского спутника Мимас, прозванного из-за гигантского кратера Гершеля Звездой Смерти.
Как передает Lenta.Ru, фотография была сделана с расстояния 70 тысяч километров 13 февраля 2010 года во время очередного сближения "Кассини" с Мимасом. На заднем плане хорошо различим силуэт Сатурна, а на самом спутнике — кратер Гершеля диаметром 130 километров, появление которого в свое время едва не уничтожило это небесное тело.
Мимас был открыт в 1789 году. Низкая плотность спутника показывает, что он состоит преимущественно из льда и камней. Кроме этого данный объект не совсем сферичен — его размеры составляют примерно 418 на 382 на 383 километра.
"Кассини" был запущен в 1997 году и является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства. Совсем недавно миссия зонда была продлена до 2017 года. В общей сложности "Кассини" предстоит совершить вокруг Сатурна 155 оборотов.
Напомним, в августе 2009 года с помощью одного из космических аппаратов NASA американским ученым удалось обнаружить в кольцах Сатурна три неопознанных объекта.
Зонд "Кассини" отснял несколько новых объектов, которые появились в кольцах Сатурна и природу которых специалисты пока не могут объяснить. Тщательным изучением этих формирований занялись исследователи. Специально для этих целей космический аппарат подойдет к кольцам на максимально близкое расстояние и сделает фотоснимки таким образом, чтобы на нужное место падали лучи солнечного света.
Открытие было сделано во время анализов фотографий. Один из объектов "выдал" себя длинной тенью, которая простирается по плоскости кольца на 41 км. На основании длины тени ученые вычислили, что объект находится на высоте около 200 м над плоскостью кольца. Приблизительный размер луны — около 400 м.
