Индийский спутник нашел ледовые кратеры на Луне
НЬЮ-ДЕЛИ, 2 марта. Действующий на окололунной орбите исследовательский спутник "Чандраян-1" обнаружил на поверхности Луны более 40 кратеров, заполненных льдом.
Как сообщает ИТАР-ТАСС, открытие было сделано с помощью установленного на борту космического аппарата радара Mini-SAR, сконструированного специалистами NASA для обнаружения ископаемых на Луне. Он зафиксировал присутствие льда более чем в 40 небольших лунных кратерах от 2 до 15 км в диаметре. Объем льда в них достигает по меньшей мере 600 млн метрических тонн. По мнению специалистов, это открытие свидетельствует о том, что на естественном спутнике Земли находились запасы воды, которые в проходивших на Луне процессах кристаллизировались и превратились в лед.
Ранее "Чандраян-1" обнаружил на Луне несколько полярных кратеров, невидимых с Земли. Открытия, сделанные с борта индийского спутника, признали исследователи, представляют большой научный интерес и ставят перед учеными новые задачи в дальнейшем изучении поверхности Луны новыми научными экспедициями.
Напомним, американское аэрокосмическое агентство NASA запустило к Луне два исследовательских спутника. Зондам предстоит "подготовить почву" для возвращения на Луну американских астронавтов.
К естественному спутнику Земли NASA впервые за последнее десятилетие отправило "Лунный орбитальный разведчик", который в течение года должен будет кружить по полярной орбите высотой всего 50 км. Так близко к поверхности Луны не приближался еще ни один зонд. Главная задача аппарата, как отметили в NASA, — "осуществлять исследования, необходимые для подготовки будущих экспедиций".
Вместе с ЛОР к Луне отбыл аппарат Lunar CRater Observation and Sensing Satellite, что можно перевести как "Спутник для наблюдений и замеров в лунном кратере". Он оборудован спектрометром, фотокамерой и четырьмя камерами, работающими в инфракрасном режиме. Его задача — проверить гипотезу о наличии в полярных кратерах замерзших водяных "залежей". Для этого предполагается "выстрелить" по дну одного из кратеров отработанной верхней ступенью ракеты массой около 2,3 тонны, чтобы вызвать колоссальный взрыв. LCROSS же, который отделится от ракеты за 9 часов до удара, то есть совсем недалеко от поверхности, должен будет пролететь через облако пыли и обломков, взметнувшихся на высоту более 9,5 км, и произвести необходимые измерения на предмет обнаружения водяных частиц. По завершении миссии зонд рухнет в соседний кратер, вызвав второе облако пыли, которое предстоит проанализировать уже "Лунному разведчику". На создание зондов и подготовку к полету было затрачено $583 млн.
NASA хотело бы отправить четырех астронавтов на Луну к 2020 году и в последующем построить там базу. А в далеком будущем Луна могла бы служить человечеству и в качестве своеобразной заправочной станции на пути к другим планетам. Из воды можно получать кислород и водород — компоненты для ракетного топлива.
