Когда каше место в голове

Каша — одно из самых популярных русских национальных блюд. Первоначально это было обрядовое, торжественное яство, употребляемое в основном на праздниках. В XII веке слово "каша" даже было синонимом слова "пир".

Согласно старорусским традициям, во время свадебного церемониала жених с невестой обязательно готовили кашу. Очевидно, от этой традиции и зародилась поговорка: "С ним (с ней) каши не сваришь".

Кашу варили не только на свадьбу, но и при рождении ребенка, на крестины и именины, на поминки или похороны. Без каши собственного оригинального приготовления нельзя было принять гостей. Причем каждая хозяйка имела собственный рецепт, который хранился в тайне. Готовилась каша обязательно перед большими сражениями, а уж на победных пирах без "победной" каши не обходилось. Каша служила символом перемирия: для заключения мира обязательно нужно было готовить "мирную" кашу.

Кашу обязательно готовили и по случаю начала большого дела. Отсюда пошло выражение "заварить кашу". Готовились рождественские каши, и каши по случаю окончания уборки урожая.

Утратив постепенно свой обрядовый смысл, каша, тем не менее, на долгие века стала главным повседневным блюдом россиян. Это также отразилось и в бытовом языке. Слово "каша" на долгие годы приобрело значение слова "коллектив" ("быть в одной каше" — означало вместе работать, жить или учиться). В России до сих пор бытует слово "однокашник" — соученик, товарищ по школе, институту.

Каша находила признание не только на народном, но даже и на царском столе. Петр I, например, так любил ячневую кашу, что объявил ее "любимой романовской". Чтобы "облагородить" царскую любимицу, ячневую крупу в XIX веке переименовали в "перловую", т.е. "жемчужную" (от слова "pearl"). Похвальную преемственность поколений и близость к народу продемонстрировал и Николай II: на торжественном обеде в честь его коронации в 1883 году гостям была подана ячневая каша.

Кроме ячневой каши в России любили гречневую, пшеничную, ржаную, овсяную, рисовую, манную, гороховую. Такое многообразие каш связано с тем, что в России производилось огромное количество круп из самых разных видов злаков.

По консистенции каши делились на три основных вида – кащицы (или жиденькие кашки), размазни (или вязкие каши) и крутые, рассыпчатые. Каждый из перечисленных видов отличался количеством жидкости, в которой варилась каша. Но готовились почти все каши одинаково: крупу и воду помещали в глиняный горшок и распаривали в русской печи.

Особенно хороши каши тем, что сочетаются практически с любыми продуктами — грибами, мясом, рыбой, фруктами, ягодами или овощами. Но в первую очередь, конечно, в кашу добавляют масло. Для рассыпчатых каш наиболее характерно использование сливочного и топленого масла, а из растительных – подсолнечного, конопляного, макового, орехового, в том числе и миндального.

Но универсальность — это далеко не единственное достоинство каш. В цельнозерновых крупах, из которых они готовятся, содержится много минеральных веществ и необходимых витаминов, особенно витаминов группы В. Цельное зерно — источник растительных белков и углеводов, кроме того, в нем содержатся жизненно важные аминокислоты, 18 из которых незаменимые. Поэтому каша является крайне полезным и питательным продуктом, который входит в рацион питания россиян на протяжении столетий.

Многие проблемы со здоровьем современного человека связаны именно с кардинально изменившимися приоритетами в питании. Доступность и многообразие самых разных экзотических продуктов отчасти является стрессом для организма, который формировался и эволюционировал на основе структурного состава злаков. Поэтому диетологи все чаще напоминают о том, насколько полезно и правильно употреблять в пищу различные злаки.

Что примечательно, на фоне возрастающей популярности русской национальной кухни в целом, каша также входит в моду. Сейчас в меню лучших ресторанов обязательно встречаются каши. Гречневая с белыми грибами — излюбленное блюдо в пост (поститься, кстати, сейчас тоже становится ультрамодно), гурьевская — один из самых популярных десертов. В кофейнях овсяную кашу с разными наполнителями предлагают к завтраку. Помимо простых, привычных способов приготовления каш, в ресторанах можно встретить самые неожиданные сочетания: паровой кус-кус с бобами, перловка, подкрашенная чернилами каракатицы, с чесноком, тимьяном и обжаренными на гриле кальмарами, пшенка со сладкой тыквой и ягодами. В общем, на любой вкус. И это прекрасно, потому что каша — не только вкусное и крайне полезное блюдо, но и неотъемлемая часть российской истории, национальной традиции.

По материалам порталов "Ваш досуг", "Кулинария", Allcafe