Животных принесло на Мадагаскар океанским течением

ПРЕТОРИЯ, 20 января. Ученые разгадали тайну происхождения уникального животного мира Мадагаскара. До сих пор было непонятно, почему на этом острове — четвертом по величине в мире — 80% животных эндемичны, а также каким образом они там оказались, если он отделился от Африки значительно раньше появления наземных животных, пишет АМИ-ТАСС.

Опубликованное в авторитетном научном журнале "Нейчэ" исследование палеонтологов Мэтью Хубера из университета Пердью (США) и Джейсона Али (университет Гонконга) показывает, что все дело в благоприятных океанских течениях. Именно эти течения помогли животным перебраться на "красный остров", цепляясь на ветки и стволы деревьев.

Произошло это примерно 50 млн лет назад. Именно тогда между Африкой и Мадагаскаром были сильные океанские течения с запада на восток. Первыми, как выясняется, прибыли лемуры (60-50 млн лет назад), затем тенреки — напоминающие ежей млекопитающие (42-26 млн), хищники и грызуны (20 млн лет назад).

Ученые также опровергли теорию, что животные могли переправляться по некоему "перешейку". Это объясняет отсутствие на Мадагаскаре многих видов животных, обычных для Африки, — антилоп, обезьян, слонов, львов. Смогли перебраться только мелкие зверьки, способные вынести 25-30 дневную "одиссею" в океане на шатком "плоту".

Ранее бииологи обнаружили самого большого плетущего паутины паука из известных на настоящий момент. Как передает Lenta.Ru, новый вид, получивший имя Nephila komaci, обитает в Южной Африке и на Мадагаскаре. Размеры самок этого вида (самцы в разы меньше) могут достигать 12 сантиметров. Подобные гигантские размеры позволяют N. komaci плести спиральные паутины диаметром более метра.

Ученые отмечают, что новое открытие является неожиданным, поскольку род Nephila считается достаточно хорошо изученным. Открытие было сделано в результате анализа образцов пауков, которые хранятся в музеях по всему миру (в общей сложности биологи провели сравнительный анализ 2500 образцов в 37 музеях).