Американцы сбивают комаров лазерными пушками

МОСКВА, 16 февраля. Идеи и технологии, разрабатывавшиеся в США еще в 1980−е годы в рамках рейгановской программы «Звездных войн», стали находить весьма необычные применение. Как передает Infox, неделю назад американским инженерам впервые удалось сбить при помощи лазерного луча, пущенного со специально переоборудованного самолета Boeing-747, баллистическую ракету на активном участке выведения. Теперь же ученые показали, как луч лазера способен помочь в борьбе с более земной напастью – малярией.

На прошедшей на днях в США ежегодной конференции TED (Technology Entertainment Design) было продемонстрировано устройство, способное лазерным лучом убивать комаров в огромных количествах. Пре6дставил новинку Натан Мирволд, бывший вице-президент компании Microsoft, ныне основавший исследовательскую компанию Intellectual Ventures. Устройство было собрано инженерами и доступных деталей для принтеров, приобретенных на аукционе eBay, оно призвано вытеснить «дедовский» способ защиты от москитов путем натягивания специальных сеток. Зрителям на конференции продемонстрировали стеклянный аквариум, в который запустили сотни комаров. Затем лазерная пушка стала отслеживать передвижения насекомых и методично их отстреливать.

Обугленные тельца комаров стали падать на дно аквариума. Разработчикам оружия будущего удалось запечатлеть процесс убийства насекомых камерой с ускоренной съемкой – 6 тыс. кадров в секунду. По словам Мирволда, установка способна уничтожать от 50 до 100 комаров секунду. На замедленной записи видно, как луч лазера, попадая в комара, разрывает его члены на куски, органика начинает дымиться, сам комар падает, иногда продолжая мазать крыльями. Следящая аппаратура измеряет скорость и размеры объекта, так, чтобы в прицел пушки не попали бабочки или человек. В африканских странах, где велик риск заразиться от москитов малярией, подобные устройства предполагается устанавливать вокруг домов, клиник или сельскохозяйственных угодий. Идея лазерной пушки родилась в 2008 году во время поисков способов борьбы с москитами-переносчиками малярии — проблемы, которой активно занимался фонд Билла и Мелинды Гейтсов.

Построить пушку помогло комбинирование механизма, который управляет лазерным лучом в принтере, с матрицами, используемыми в обыкновенных фотоаппаратах. Синхронизировать работу наведения и наблюдения помогает сложное программное обеспечение. По оценкам специалистов стоимость пушек можно опустить до $50. Одним из изобретателей пушки стал астрофизик Лоуэлл Вуд, который помогал в 1980 –е годы разрабатывать противоракетных лазерный «зонтик» над США. Механизм отслеживания комаров оказался довольно точным: пушка может отличить мужскую особь от женской. «Самки крупнее. Они машут крыльями с меньшей частотой», — сказал Мирволд. Так как людей кусают только самки комаров, самцов предполагается не трогать.