Ночью на Землю "прольется" звездный дождь

МОСКВА, 14 декабря. В ночь на среду, 14 декабря, жители Земли смогут наблюдать красивое небесное явление: на Землю "прольется" звездный дождь - метеорный поток Геминиды. Но, отмечают астрономы, в этом году он может быть не очень хорошо виден из-за яркой, почти полной Луны.

Метеорный поток Геминиды "довольно молодой: он был впервые зафиксирован в 1830-е годы, но с годами постепенно усиливался, и к настоящему времени стал мощным звездным дождем", отмечает исследователь метеоров из NASA Билл Кук.

Этот метеорный поток считается одним из самых ярких и наблюдается в первой половине декабря. В этот раз он начался 25 ноября, а его пик придется как раз на ночь на 14 число. В это время можно будет увидеть до 100 метеоров в час. Звездный дождь продлится до 18 декабря.

Этот поток астрономы называют самым загадочным, так как по происхождению Геминиды отличаются от большинства других скоплений космических обломков. Дело в том, что большинство потоков связано с кометами, Геминиды же происходят от астероида Фаэтон. Раз в год он пролетает мимо Меркурия, и тогда над Землей "проливается" зимний метеоритный дождь.

Как отмечает ИТАР-ТАСС, следующий звездопад - метеорный поток Квадрантиды - можно будет наблюдать в ночь на 4 января 2012 года.