На острове Маврикий обнаружены следы исчезнувшего континента

МОСКВА, 25 февраля. Геологи обнаружили в песках на острове Маврикий следы древних вулканических пород, которые сформировались примерно 1,9 млрд лет назад и существовали в виде небольшого, давно исчезнувшего континента на месте современного Индийского океана.

Остров Маврикий расположен в юго-западной части Индийского океана, в двух тысячах километрах к востоку от Африки. Группа геологов под руководством Тронда Торсвика из университета Осло нашла на Маврикии следы не только современных, но и древних геологических процессов, изучив изотопный состав гранул из минерала циркона в песках острова, пишет журнал Nature Geoscience. Как отмечают исследователи, кристаллы циркона образуются только внутри магматических горных пород, составляющих основу земной коры на континентах.

Относительно молодой возраст острова, а также большое расстояние до ближайших участков континентальной коры в виде Африки и Мадагаскара позволили ученым предположить, что данные кристаллы являются "останками" континента, породы которого погрузились на дно моря в далеком прошлом. Авторы статьи собрали 20 зерен циркона и вычислили их возраст, сравнив долю изотопов урана и свинца внутри них. Оказалось, что кусочки циркона были очень древними — их возраст достигал 1,9 млрд лет. По всей видимости, в западной части современного Индийского океана когда-то существовал небольшой континент.

Как предполагают ученые, этот микроконтинент под названием Мавриция состоял из современных Индии, Мадагаскара и некоторых других островов, и был разрушен 83 млн лет назад. Его "останки" можно увидеть в виде пояса из относительно толстой морской коры, вытянутого от Мадагаскара к Индии, заключают авторы статьи.