Палеонтологи откопали в Сибири предка современного кролика

На территории юго-восточной Сибири палеонтологи нашли останки представителя вида Amphilagus tomidai – предка современных кроликов, который жил 14 млн лет назад. Ранее считалось, что млекопитающие этого семейства были распространены только в Европе.

Особи Amphilagus tomidai отличаются от современных кроликов. Зубы древних живоных имели корни и не росли непрерывно в течение жизни, как это происходит у их потомков. Останки древних животных помогают исследователям лучше понять климатические и палеогеографические условия того периода.

Находка подтверждает важную связь между фауной регионов Востока и Запада, отмечают ученые. Это означает, что Европа и Азия были объединены своего рода безбарьерным сухопутным мостом во время среднего миоцена, эпохи, которая началась 23,03 миллиона лет назад и закончилась 5,33 миллиона лет назад. Это способствовало распространению видов на обоих континентах.