Японский астронавт впервые станет командиром МКС

МОСКВА, 7 марта. Командиром Международной космической станции (МКС) с 9 марта станет японский астронавт Коичи Ваката. Свои полномочия ему передаст российский космонавт Олег Котов.

"Церемония передачи полномочий состоится в 12:55 мск 9 января", - рассказал "Интерфаксу" источник в ракетно-космической отрасли.

Котов и Ваката подпишут акт передачи полномочий, после чего по традиции ударят в корабельный колокол. После этого номер экспедиции поменяется с МКС-38 на МКС-39, отметили в Центре управления полетами.

Ранее во время предстартовой пресс-конференции Ваката подчеркнул важность для его страны того, что японский астронавт станет командиром МКС. "Это позволит нашему космическому агентству получить навыки планирования и эксплуатации Международной станции", - сказал он.

Командирами МКС в основном бывают представители России и США. В 2009 году станцией впервые командовал европейский астронавт Франк Де Винн. В 2013 году командиром МКС стал канадский астронавт Крис Хэдфилд.

Российские космонавты Олег Котов и Сергей Рязанский, а также американский астронавт Майкл Хопкинс вернутся на Землю 11 марта. На МКС останутся нести вахту Ваката, американский астронавт Рик Мастраккио, российский космонавт Михаил Тюрин

Добавим, что накануне межведомственная комиссия в Звездном городке утвердила составы основного и дублирующего экипажей новой экспедиции на МКС. В основной экипаж вошли космонавты Роскосмоса Александр Скворцов, который будет командиром, Олег Артемьев и их коллега из NASA Стивен Свонсон. Их дублерами будут Александр Самокутяев, Елена Серова и американский астронавт Барри Уилмор. Пилотируемый запуск корабля "Союз ТМА-12М" запланирован на 26 марта 2014 года.