Американские биологи продлили жизнь мышей на треть больше нормы. Это стало возможным благодаря очистке организма грызунов от так называемых дряхлых клеток, потерявших способность к делению.
По словам Яна ван Дёрсен из клиники Майо в Рочестере (США), постаревшие клетки к тому же способствуют развитию рака и других болезней. Когда клетка прекращает делиться и самообновляться, в ней включается особый ген Cdkn2a, запускающий цепочку необратимых изменений, приводящих к одряхлению клетки.
Исследователи решили проверить, что произойдет, если уничтожить или резко ограничить число таких клеток. Ген Cdkn2a был модифицирован таким образом, чтобы его включение, во-первых, помечало клетку зелеными светящимися молекулами, а также встроили в него особую последовательность, которая заставляет клетку совершить «самоубийство» при наличии молекул определенного лекарства в организме.
Вырастив популяцию таких мышей, авторы статьи кормили половину из них обычной пищей, а остальных грызунов – едой с добавлением лекарства AP20187, убивавшего престарелые клетки. Буквально через две недели число одряхлевших клеток в организме последних уменьшилось в восемь раз. И этом привело к полезным изменениям в их жизни.