В ионосфере Марса выявлено наличие металлов — железа, магния и натрия. Открытие было сделано с помощью орбитальной станции MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission), которая собирает данные о состоянии марсианской атмосферы.
Как сообщило американское космическое агентство NASA, металлы попадают в атмосферу Красной планеты после сгорания сталкивающихся с планетой астероидов. Эти элементы постоянно присутствуют в газовой оболочке Марса.
Металлы в атмосфере Красной планеты распределены распределены не слоями, как на Земле, поскольку у Марса нет глобального магнитного поля. Концентрация ионов в марсианской атмосфере высока в тех районах, где сильны локальные магнитные поля планеты.
Астрономы планируют изучить влияние металлов на формирование и поведение высотных облаков Марса.