На референдуме 25 сентября большинство жителей Курдистана при высокой явке высказались за независимость. Багдад тогда решил вернуть контроль над мятежным регионом с помощью силы. Депутаты иракского парламента наделили премьера Хайдера аль-Абади правом ввести войска в нефтяной район курдской провинции Киркук и заблокировали полеты в автономию.