Глава по операциям коалиции США бригадный генерал Джонатан Брага заявил, что американцы и их союзники в Сирии готовятся к новым столкновениям с силами, поддерживающими Башара Асада.
В интервью NBC генерал отметил, что среди оборонных мер — укрепление насыпей для защиты от артиллерийских обстрелов.
«Эти артиллерийские снаряды могли приземлиться и убить американцев, и поэтому мы продолжаем готовить нашу оборону», — рассказал генерал об одном из столкновений в феврале.
В ночь с 7 на 8 февраля колонна наемников, усиленная бронетехникой и дивизионной артиллерией, осуществила попытку захвата нефтяного завода в сирийской провинции Дейр-эз-Зор. Спецназ США вступил с ними в бой, а позже заявил, что они были россиянами.