Экс-глава британской разведки рассказал о том, как помогал организовать встречу президента РФ Владимира Путина и тогдашнего британского премьера Тони Блэра. По его словам, именно эта встреча «помогла Путину надолго прийти ко власти», и сейчас британский чиновник жалеет об этом.
Как пишет The Times, Ричард Дирлав рассказал, что незадолго до президентских выборов в РФ 2000 года к нему обратился «старший офицер КГБ». Он попросил Дирлава помочь устроить переговоры Блэра с Путиным. Москва предложила политикам встретиться на опере «Война и мир» в Мариинском театре в Петербурге.
По мнению Дирлава, эта встреча укрепила репутацию Путина перед выборами. Он отметил, что Лондон принял предложение, поскольку отношения с Россией тогда еще были «довольно позитивными». «Проблемы» начались позже, указал бывший глава MI6. Среди причин разногласий стран он назвал невыдачу РФ олигарха Бориса Березовского и убийство экс-сотрудника КГБ Александра Литвиненко.