Первые в мире генетически модифицированные девочки-близнецы появились на свет в Китае, передает Associated Press.
Ученый Хэ Цзянькуй изменил ДНК эмбрионов с помощью нового метода редактирования генов (CRISPR), целью было привить родившимся детям способность противостоять заражению ВИЧ и СПИД.
Отмечается, что только у одной из девочек обе копии нужного гена были изменены, у второй же изменена только одна копия, то есть, она не получила иммунитет к ВИЧ.
Изменения были внесены в эмбрионы семи пар, в которых отцы имели ВИЧ, во время прохождения репродуктивного лечения, однако лишь одна беременность стала удачной.
По словам ученого, при эффективном лечении ВИЧ-заболевание может сдерживаться и не инфицировать ребенка, но сам эксперимент направлен на защиту ребенка в будущем.
«Суть модификации заключается в том, чтобы придать организму невосприимчивость к вирусу ВИЧ. Подобная мутация естественно встречается среди людей, но очень редка», — сказал он.
Реализации эксперимента предшествовали опыты по изменению генов на мышах, обезьянах и эмбрионах человека в лаборатории в течение нескольких лет.
В научном и врачебном сообществе многие высказались против эксперимента, назвав его преждевременным и опасным.