29 лет назад, в ночь на 19 августа, ряд высших руководителей СССР объявили об образовании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП). Он был создан во время политического кризиса в стране представителями высшего руководства государства, несогласными с политикой реформ президента страны Михаила Горбачева и проектом нового Союзного договора. Основная цель членов ГКЧП и их сторонников заключалась в том, чтобы не допустить ликвидации СССР, которая, как они полагали, должна была начаться 20 августа во время подписания Союзного договора. Согласно договору, СССР должен был трансформироваться в федерацию.
Сам глава государства Михаил Горбачев был изолирован в Форосе.
За день до подписания нового Союзного договора, СМИ передали «Заявление советского руководства», гласившее, что «в связи с невозможностью по состоянию здоровья исполнения Горбачевым Михаилом Сергеевичем обязанностей президента СССР» власть переходит к вице-президенту Геннадию Янаеву. ГКЧП ввел в стране чрезвычайное положение, приостановил деятельность политических партий, запретил массовые акции и ввел войска в города, включая Москву.
Создание ГКЧП было квалифицировано как попытка государственного переворота. Сопротивление действиям ГКЧП возглавил президент РСФСР Борис Ельцин
Путч подавили спустя три дня. Ночью 21 августа при передислокации войсковой колонны в Москве погибли три человека из числа сторонников Ельцина. Утром того же дня ГКЧП объявил о выводе войск из Москвы. На следующий день Михаил Горбачев с семьей вернулся в Москву.
Августовские события стали главной причиной распада СССР.