Ученые признали птиц родственниками "детей" динозавров

МОСКВА, 29 мая. Ключевые события появления первых птиц были связаны с ускоренным развитием их предков - динозавров, которые передали птицам свои детские, неполовозрелые черты.

Группа ученых под руководством Архата Абжанова проанализировала морфологические характеристики черепов тысяч ископаемых динозавров и первых птиц, а также современных птиц и их ближайших родственников - крокодилов. Для этого проводилась томография ископаемых останков. Ученые также строили компьютерные модели черепов, выделяя ключевые параметры - размеры глазниц и объем мозга.

Авторы установили, что, хотя строение черепа динозавров и птиц достаточно сильно различается между собой, по многим характеристикам эмбриональные стадии черепов динозавров напоминают черепа птиц, пишет Lenta.ru. У птиц и у неполовозрелых динозавров гораздо больше относительный объем мозга и размер глазных пазух, сходное строение верхней челюсти, превратившейся у птиц в клюв.

Обнаруженное сходство распространяется на всю группу архозавров, объединяющую всех современных птиц и их ближайших родственников - крокодилов. Судя по полученным данным, при возникновении птиц ключевую роль играла неотения (педогенез) - размножение на более ранней, чем обычно, стадии.

"Детские" черты черепа, прежде всего большие глаза и увеличенный мозг, позволили первым предкам птиц выжить во времена вымирания остальных ящеров и приспособится к полету, требующему высокой координации движений. Впоследствии птицы стали одной из самых успешных групп позвоночных, около 10 тыс. видов которых заняли самые разнообразные экологические ниши.

Изменение скорости полового развития может играть ключевую роль и для появления человека: так же как и птицы по сравнению со своими предками, люди относительно обезьян несут их "детские" черты - увеличенный объем мозга, редкий шерстяной покров и другие характеристик