Биологи: Мыши поют любовные песни

В брачный период мыши поют друг другу ультразвуковые любовные песни. Новое исследование ученых из Кембриджского университета показывает, что животные производят эти звуки с помощью механизма, который характерен для реактивных двигателей.

Мыши, крысы и другие грызуны используют ультразвуковую вокализацию для различных взаимодействий, например — для привлечения самок или защиты территории. Изменения в вокализации исследуются не только зоологами, но и медиками, которые используют грызунов в качестве лабораторных животных.

Мыши могут выступать в качестве ценной живой модели таких поведенческих расстройств как аутизм, и изменения вокализации являются одним важных маркеров, по которым ученые следят за развитием болезни. Однако до сих пор механизм генерации грызунами ультразвука не был до конца ясен, поэтому ученые не могли определить границы того, насколько наблюдающиеся изменения в вокализации контролируются нервной системой, а насколько — законами акустики.

Чтобы проследить за этим, исследователи использовали высокочастотную камеру, способную запечатлевать до ста тысяч кадров в секунду. С ее помощью авторы проследили за работой препаратов голосовых связок, извлеченных из 17 мышей. Извлеченные трахея и гортань были подключены к специальному аппарату, контролировавшему проходящий по ним поток воздуха.

Изучив полученные материалы, биологи пришли к выводу, что звук возникает при столкновении струи воздуха с плоской поверхностью стенки гортани. Мыши пропускают тонкую воздушную струю из трахеи ко внутренней стенке гортани, вследствие чего возникает резонанс и рождается ультразвуковой свист.

По словам ученых, похожий процесс наблюдается в реактивных двигателях при вертикальном взлете или посадке, когда реактивная струя ударяется в плоскость стартовой площадки. Высота издаваемого звука при этом зависит не только от скорости потока, но и от расстояния между соплом и плоскостью, передает портал N+1.